Tintenstrahldrucker haben sich seit Jahren auf dem Markt etabliert. Doch bis heute gab es noch keinen Drucker, der für den speziellen Zweck konfiguriert wurde, Lebensmittel auf möglichst kostengünstigste Weise mit Grafiken zu bedrucken.

DECOJET, ein neuartiger und speziell für Lebensmittel-Anwendungen entwickelter Tintenstrahldrucker, verleiht Konditorwaren durch Aufbringen von Mischungen aus essbaren Tinten ein amüsanteres oder attraktiveres Erscheinungsbild. Das Gerät ist in der Lage, mit hoher Druckauflösung Bilder in Fotoqualität auf verzehrgeeignete Blätter zu übertragen, die das zum Dekorieren von Lebensmitteln verwendet werden können. Beim DECOJET handelt es sich um einen multifunktionalen Drucker, der Bilder (mit 1200 x 1200dpi Auflösung) auf essbare flexible Trägermaterialien zum Dekorieren von Produkten wie Keksen, Schokolade und Kuchen übertragen kann. Zugleich werden Komplikationen behoben, mit denen andere Techniken gegenwärtig zu kämpfen haben, so z.B. die Tendenz der Dekoration zum Klebrigwerden oder Verkrusten.

Das italienische KMU untersuchte in Kooperation mit der Universität von Bologna verschiedene Beschichtungen, innovative Tinten auf Wasserbasis sowie spezielle Oberflächenbehandlungen und Grundierungssubstanzen. Dabei beschäftigte sich die Universität erfolgreich mit Fragen rund um die Produktions- und Lizenzierungskosten und verbesserte außerdem die zum Bedrucken benötigten Trägermaterialien. Diese Materialien – eine Art Esspapier – wurden bereits früher zum Dekorieren von Torten verwendet und bestehen aus Stabilisatoren und Zuckerstoffen. Angesichts solch traditioneller Zutaten ist es kein Wunder, dass sich diese innovative Technik des Vertrauens und der Akzeptanz der Verbraucher erfreut.

Das Produkt soll zu weiteren Lebensmittel-Spezialtinten für essbare Mehrschichtträger auf der Basis von Zucker-, Stärke- und Aromastoffen weiterentwickelt werden, die sich besser zum Bedrucken von Schokoladen- und Keksoberflächen eignen. Das Unternehmen beabsichtigt, interessierten Partnern Lizenzen für sein Patent zu erteilen und will auf diese Weise die Nutzung seiner Technologie in verschiedenen Industriezweigen – insbesondere im Bäckerei- und Gastronomiegewerbe – anregen. Gegenwärtig arbeiten die Projektpartner gemeinsam an der Weiterentwicklung der Technologie und ihrer Anpassung an die Anforderungen der Kunden.

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