Biochips von Schleicher & Schuell BioScience zur Untersuchung von Proteinen für die Erforschung von Krebs, Entzündungsprozessen und des Immunsystems.

Nach der Entschlüsselung des menschlichen Genoms, der Gesamtheit aller Erbanlagen, steht nun die weitaus umfangreichere Erforschung des Proteoms, also der Proteine (Eiweiße) als ausführende Organe der menschlichen Erbanlagen, an. Für dieses äußerst spannende Forschungsgebiet, stellt Schleicher & Schuell BioScience auf der Analytica 2004 vom 11. bis 14. Mai in München einen neuen so genannten Biochip vor.

FAST® Quant ist ein Mikroskop-Objektträger, auf dem eine dreidimensionale mikroporöse Membran die Untersuchung einer großen Zahl von Proteinen ermöglicht. Diese so genannten Microarrays oder Biochips werden aufgrund ihrer standardisierten Größe mit Hilfe von speziellen Laborrobotern hergestellt und ausgewertet. Viele Tausende von Protein-Proben können damit gleichzeitig analysiert werden. Zukünftige Einsatzmöglichkeiten könnten spezielle Biochips sein, die durch einen bereits mit Antikörpern bedruckten Chip die gezielte Erforschung und den Nachweis von Krankheiten oder Allergien mit kleinsten Patientenprobenmengen ermöglichen.

Mit dem neuesten Produkt von Schleicher & Schuell BioScience, dem FAST® Quant System, können Botenstoffe untersucht werden, so genannte Cytokine. Das sind natürlich vorkommende biologische “Botschafter”-Proteine, die die Reaktion des Körpers auf Krankheit und Verletzung steuern. Sie spielen eine elementare Rolle bei vielen Regulationsmechanismen in unseren Zellen: z. B. beim Krebs, bei Infektionen, Erkrankungen der Haut und Atmungsorgane und vielen anderen medizinisch relevanten Prozessen.

Wissenschaftler an medizinischen Hochschulen und in pharmazeutischen Firmen geben jedes Jahr mehrere Millionen Euro aus, um die Cytokinmengen in Patientenproben und bei Forschungsexperimenten zu bestimmen. FAST® Quant versetzt Forscher in die Lage, ihre Schnelligkeit, Effizienz und Kosteneffektivität zu steigern, indem neun Cytokine gleichzeitig in einer einzigen Probe gemessen werden können. Und das in derselben Zeit, die man üblicherweise für eine einzige Cytokinbestimmung benötigen würde. Der Weltmarkt für Cytokinmessungen wird auf etwa 150 Millionen Euro jährlich geschätzt.

Der erste FAST® Quant Kit, offiziell vorgestellt am 19. Januar 2004, ist so ausgelegt, dass die neun am häufigsten untersuchten menschlichen Cytokine gemessen werden können. Im Laufe des Jahres 2004 wird dass “Menü” der verfügbaren Cytokine durch weitere Produkteinführungen ergänzt, so dass alle am häufigsten untersuchten Cytokine des Menschen abgedeckt werden.