Die Magen-Darm-Wand ist eine multifunktionelle Barriere. Einerseits fördert sie die Aufnahme von Substanzen, andererseits schützt sie den Körper vor Noxen, die im Darmlumen vorhanden sind. Regulationsvorgänge, die am Aufrechterhalten einer wirksamen Barriere beteiligt sind, zu verstehen, ist eine wichtige Zielsetzung des Sonderforschungsbereichs. Eine genauere Charakterisierung der Struktur der Barriere und Untersuchungen über ihre Funktionen werden helfen, Auswirkungen von Störungen der Barrierefunktion besser zu beurteilen. Aus mikrobiologischer sowie immunologischer Sicht ist die gastrointestinale Barriere ein sich in jüngster Zeit schnell entwickelndes Forschungsgebiet. Die Teilprojekte konzentrieren sich auf die präepitheliate Mucusbarriere, auf das Epithel als regulierbare Barriere und auf Wechselwirkungen zwischen Mikroorganismen und Immunsystem der Magen-Darm-Mucosa



