Grüne Leiterplatten: Der bleifreie Computer

Wie das Forschungsmagazin Pictures of the Future berichtet, ersetzt das Unternehmen in Leiterplatten vorhandene schadstoffreiche Substanzen wie Blei oder Brom gegen verträglichere Stoffe. Die umweltfreundlichen Bauteile werden unter anderem in einem speziellen PC für die Industrie verwendet, der sich zusätzlich durch einen minimalen Energieverbrauch auszeichnet und zu mehr als 90 Prozent recycelbar ist.

Leiterplatten tragen das Herz elektronischer Geräte, die Prozessoren. Sie stecken in Kaffeemaschinen, Computertomographen, Motorsteuerungen und sogar in Kraftwerksleitwarten. Jedoch enthalten sie Schadstoffe, wie beispielsweise das Schwermetall Blei, an dessen Verbannung Siemens bereits seit mehreren Jahren arbeitet. Laut einer Verordnung der EU ist Blei in vielen elektronischen Geräten seit 2006 verboten. Forscher von Siemens Corporate Technology in Berlin arbeiten jetzt weiterhin an der Optimierung der Fertigung bleifrei gelöteter Leiterplatten.

Siemens möchte zudem langfristig – und über die gesetzlichen Vorgaben hinaus – bromhaltige Flammschutzmittel ersetzen, die bei Bränden Krebs erregende Substanzen freisetzen können. Daher tauscht sie das Unternehmen soweit möglich gegen weniger gesundheitsschädliche phosphororganische Verbindungen aus, die statt der bromhaltigen Vorgänger die Ausbreitung von Schwelbränden etwa nach einem Kurzschluss verhindern.

Schon heute werden solche schadstoffarmen Elemente bei Fujitsu Siemens Computers in einen speziellen PC eingebaut. Dabei sind alle selbst gefertigten oder exklusiv in Auftrag gegebenen Bauteile, die in diesem so genannten Green PC integriert sind blei- und bromfrei. Die Rechner bestechen zudem durch einen sehr niedrigen Energieverbrauch: Teilweise benötigen die für Großkunden gefertigten Geräte weniger Strom als eine herkömmliche 60-Watt-Glühbirne.

Darüber hinaus lassen sich die Computer nahezu vollständig recyceln. Vor allem in Skandinavien sind die Öko-PCs ein Erfolg – nicht zuletzt weil für das dortige Umweltzeichen Nordic Swan besonders strenge Auflagen gelten. Der Green PC ist derzeit weltweit der einzige Computer, der diese erfüllt.