Kabellose Kommunikation hält Einzug in die Produktion

Die Breitbandtechnologie dient nicht nur dem schnelleren Zugang zum Internet. Ein neues Tool verbindet die Leistungsfähigkeit der Breitbandtechnologie mit einer kabellosen Systemarchitektur und hilft so dem Sektor der industriellen Fertigung.

Technologie ist ein entscheidender Antriebsfaktor für das Gebiet der industriellen Fertigung. Gerade hier sind die Ingenieure ständig auf der Suche nach neuen Wegen zur Optimierung der Leistungsfähigkeit und zur Steigerung der Produktion.

Die inzwischen ausgereiften Funknetze mit Breitbandkapazität bieten große Chancen für dieses Gebiet. Eine besonders attraktive Option ist der Feldbus. Dabei handelt es sich um eine digitale Duplex-Kommunikationsverbindung zwischen intelligenten Mess- und Steuerungsgeräten. Feldbussysteme lassen sich ausgezeichnet in schnellen Fabrikautomations-Anwendungen einsetzen.

Im Rahmen des IST-Programms wurde ein Projekt gestartet, in dem das volle Potenzial der Feldbussysteme unter die Lupe genommen werden sollte – von der Hardware bis zur Software und von den Herstellern bis zu den Endanwendern. Bei den Endanwendern setzte das Projekt an. Nach der Ausgabe von Fragebögen und einer Auswahl von Interviews kristallisierten sich 18 Kernanforderungen heraus.

Typische Produktionsumgebungen sind kein sonderlich geeignetes Umfeld für die Ausbreitung von Funkwellen. Daher wurden die Ausbreitungseigenschaften untersucht, um möglichen Störungen und anderen ungünstigen Phänomenen zu begegnen. Eine Marktstudie lieferte Aussagen darüber, welche der konkurrierenden Funktechnologien voraussichtlich am erfolgreichsten sein würden.

Auf der Grundlage dieser Vorabinformationen wurde die Entwicklungsarbeit gestartet, in der eine für Industrieumgebungen optimierte Feldbuslösung geschaffen werden sollte. Dabei entstanden drei verschiedene Boards, die auf einer geschichteten Systemarchitektur basieren. Zusätzliche Steuerungs-Schnittstellen bieten eine erhöhte Flexibilität im Datentransfer. Der neue Prototyp wurde in einer Reihe von unterschiedlichen Tests validiert.

Diese Ergebnisse haben erhebliche Bedeutung für die Erfüllung der von den Produktionssteuerungs-Ingenieuren gestellten Anforderungen. Das System kann in Echtzeit Informationen an mobile Arbeiter übermitteln, die sich innerhalb der Produktionsumgebung bewegen. Es unterstützt sowohl simple Textmitteilungen als auch umfangreiche Multimedia-Inhalte. Die zahlreichen Möglichkeiten des Systems müssen noch eingehend untersucht werden.

Kontakt:

Dr. Lutz Rauchhaupt
Institut fuer Automation und Kommunikation e.V.
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