Thünen-Forschungspreis verliehen

Dr. Sarah Baum ist Trägerin des Thünen-Forschungspreises 2012. Die Preisträgerin untersuchte am Thünen-Institut für Waldökosysteme die Pflanzenvielfalt in Kurzumtriebsplantagen – also Ackerflächen, auf denen schnellwachsende Bäume wie Pappeln oder Weiden zur Energieholzgewinnung angebaut werden.

In einem umfassenden Ansatz verglich sie an verschiedenen Standorten in Deutschland und Schweden die Vielfalt in diesen Plantagen mit der in angrenzenden Kulturflächen sowie in den umgebenden Agrarlandschaften.

Kurzumtriebsplantagen sind bislang in Deutschland noch deutlich weniger verbreitet als beispielsweise in Schweden, können aber ein großes Potenzial für die Bioenergiegewinnung erlangen. Umso wichtiger sind Untersuchungen zu den ökologischen Auswirkungen dieser Anbauform.

Dr. Baum konnte zeigen, dass der Anbau von schnellwachsenden Gehölzen auf Agrarflächen zur Diversifizierung der Kulturlandschaft beitragen und die Artenvielfalt erhöhen kann. Die Publikation ihrer Ergebnisse in zwei hochrangigen Fachjournalen war die Grundlage für den jetzt verliehenen Forschungspreis.

Der mit 3.000 Euro dotierte Preis wird alle zwei Jahre vergeben. Mit ihm wird eine herausragende wissenschaftliche Leistung gewürdigt, die in einer exzellenten Publikation oder in einer exzellenten wissenschaftlichen Grundlage zur Politikberatung bestehen kann.

Die Preisverleihung fand am 3. Dezember 2012 im Rahmen eines Festkolloquiums im Thünen-Institut in Braunschweig statt.