Durch Sanddünen wandern

Bei den Motoren handelt es sich grundsätzlich um Standardprodukte mit Durchmesser 20 und 25 Millimeter, die einen Wirkungsgrad von über 90 Prozent erbringen. Durch geringfügige Anpassungen wurden die Motoren für die harten Bedingungen ausgelegt. Die Apparaturen müssen Temperaturwechsel auf der Marsoberfläche von ca. -120°C bis +25°C, Erschütterungen und die spezielle Atmosphäre aushalten.

Der Erfolg der Mission übertrifft alle Erwartungen: Ursprünglich hatte die NASA für die Marsroboter mit einer Betriebszeit von drei Monaten gerechnet. Doch auch nach fünf Jahren kurven die sechsrädrigen Fahrzeuge weiter auf dem Mars herum und suchen nach Leben – immerhin bekommen sie demnächst Gesellschaft: 2016 plant die Europäische Raumfahrtagentur ESA ebenfalls einen Rover zum Mars zu entsenden.