Supercomputer: IBM übertrifft Top 500

ASCI Purple und Blue Gene/L schaffen gemeinsam 460 Teraflops.

Der Computerkonzern IBM hat mit dem amerikanischen Department of Energy (DOE) einen Vertrag über die Entwicklung zweier Supercomputer abgeschlossen, die die Rechenleistung des bisher schnellsten Rechners (NECs Earth Simulator) um das Drei- bzw. Zehnfache übertreffen sollen. Für die Summe von 290 Mio. Dollar sollen der ASCI Purple und der Blue Gene/L für unterschiedliche Einsatzzwecke realisiert werden, berichtet IBM heute, Dienstag, in einer Presseaussendung. Mit einer gemeinsamen Rechenleistung von 460 Teraflops überbieten die beiden Modelle die Gemeinschaftsleistung der Top-500-Liste um das 1,5-Fache.

Der ASCI Purple, der primär zur Simulation von Atombomben-Explosionen eingesetzt werden soll, wird nach Aussagen des Herstellers über insgesamt 12.544 Power5-Chips in 196 untereinander verknüpften 64-Prozessor-Servern verfügen. Die Rechenleistung wird mit 100 Teraflops angegeben, der Gesamtspeicher soll mit 50 Terabyte die Leistung eines herkömmlichen PCs um den Faktor 20.000 übertreffen. Der Supercomputer wird laut IBM 197 Tonnen wiegen und die Fläche von zwei Basketball-Feldern einnehmen. Mit der benötigten Stromleistung von 4,7 Megawatt könnten 4.000 Haushalte versorgt werden. Als Betriebssystem soll AIXL zum Einsatz kommen, vollständig eingesetzt werden soll der Rechner voraussichtlich ab 2004.

Der Blue Gene/L wird vornehmlich im Bereich der Klimaforschung und der Quantensimulation eingesetzt werden und soll mit einer Leistung von 360 Teraflops zehnmal schneller sein als NECs Earth Simulator. 130.000 Prozessoren sollen zum Einsatz kommen, Daten mit einer Geschwindigkeit von einem Terabit pro Sekunde verarbeitet werden können. Im Unterschied zu ASCI Purple wird Blue Gene/L unter Linux laufen, genutzt werden soll er von den drei National Laboratories Los Alamos, Sandia und Lawrence Livermore sowie der ASCI University Alliance. Der Rechner stellt einen weiteren Schritt in der Entwicklung eines Rechners mit der Leistung von einem Petaflop dar, die IBM für 2007 geplant hat.