Affen-Gehirne menschenähnlicher als angenommen

Affen könnten über eine einfache Version der menschlichen Fähigkeit verfügen, sich in den anderen hineinzuversetzen, wie die University of Oxford ermittelt hat. Intelligente Tiere wie Affen können die Absichten anderer intuitiv erkennen. Das legt nahe, dass sie Vorstellungen von den Fähigkeiten des Geistes haben. Nur Menschen können jedoch begründen, dass andere ihre Vorstellungen vielleicht nicht teilen, berichtet New Scientist.

Scans bringen Klarheit

Die Wissenschaftler scannten die Gehirne von 36 Menschen. Mit Hilfe eines Algorithmus erstellten sie eine bildliche Darstellung eines Bereiches des Gehirns, der mit der Theorie des Geistes in Verbindung gebracht wird, und brachten diese mit Bildern von Bereichen in Zusammenhang, die mit Fähigkeiten wie Gesichtserkennung und -interpretation verbunden sind.

In einem nächsten Schritt scannten die Forscher die Gehirne von zwölf Makaken in Hinblick auf ein ähnliches Muster. Ein Bereich der Gesichtserkennung verfügte über ein ähnliches Muster. Das legt den Schluss nahe, dass eine Fähigkeit zu abstraktem Denken vorliegen könnte. Laut Mars bedeutet das nicht unbedingt, dass diese Strukturen über die gleichen Funktionen verfügen.

Evolutionstheorie des Geistes

Die Theorie des Geistes beinhaltet wahrscheinlich ein ganzes Spektrum von Möglichkeiten zu denken. Die Menschen haben ihre Fähigkeit während ihrer Entwicklung erweitert. Laurie Santos von der Yale University http://yale.edu geht hingegen davon aus, dass die strukturellen Unterschiede eines Tages erklären könnten, warum nichtmenschlichen Primaten die Fähigkeit fehlt, über die Meinungen anderer nachzudenken.