PS3 bringt Proteinprojekt Weltrekord ein

Das Guinness Buch der Rekorde erkennt Folding@home (FAH) als stärkstes verteilendes Netzwerk der Welt an. Das an der Universität Stanford gestartete Projekt (pressetext berichtete: http://www.pte.at/pte.mc?pte=070316022 ) soll durch die Vernetzung einzelner Recheneinheiten den größten Supercomputer der Welt entstehen lassen. Mit der so erzielten enormen Rechenleistung werden Faltprozesse bei Proteinen berechnet, um die Entstehung von Alzheimer besser verstehen zu können, so hoffen die Forscher.

„Dass Folding@home vom Guinness Buch der Rekorde als das stärkste Distributionsnetzwerk der Welt anerkannt worden ist, ist Ausdruck der außergewöhnlichen weltweiten Beteiligung von Spielern und Konsumenten, für die wir sehr dankbar sind“, erklärt Professor Vijay Pande von der Universität Stanford. Seit nunmehr sieben Jahren betreibt er das Forschungsnetzwerk als Projekt für verteiltes Rechnen. Mittels einer speziellen Software, die zum Download zur Verfügung gestellt wird, können Menschen aus aller Welt mit ihren Rechnern dem Netzwerk beitreten und somit mithelfen, die Rechenleistung insgesamt zu steigern. „Unsere Algorithmen sind so entworfen, dass wir für jeden Computer, der an dem Projekt teilnimmt, eine angemessene Zunahme der Simulationsgeschwindigkeit erhalten. Die einzigartige Kombination unserer neuen Methoden und des verteilten Rechnens ermöglicht es uns Probleme zu bearbeiten, welche zigtausendmal aufwändiger sind als zuvor gelöste Probleme“, erläutert der Forscher.

Verteiltes Rechnen ist eine gängige Methode, um große komplexe Probleme berechnen zu können. Am FAH-Projekt arbeiteten bisher an die 200.000 vernetzte Computer, das entspricht einer Rechenleistung von 250 Teraflops. Durch die Miteinbeziehung von 670.000 PS3s konnte man diese auf mehr als ein Petaflop steigern. Zum Vergleich: Der auf der Liste der weltweit stärksten Computer auf Nummer eins rangierende „BlueGene L“ hat eine Rechenleistung von 280,6 Teraflops.