21st Century Airships Inc. baut den weltgrössten Fussball

Die Testpiloten Hokan Colting und Tim Buss beendeten heute ein zehntägiges Testprogramm für ein wahrhaft einzigartiges Luftschiff – ein Fussball mit einem Durchmesser von 19 Metern. Das aussergewöhnliche Luftschiff ist millionenfach grosser als ein normaler Fussball und wird von vier Triebwerken angetrieben. Bei jeder Landung auf der Luftschiffstation nördlich von Newmarket in Ontario, Kanada, wurde es von einer neugierigen Menge umlagert.

Das Luftschiff ist eine Konzeptstudie für ein noch grösseres fussballförmiges Luftschiff, das zur Zeit im Bau ist. Dieses neue Gefährt wird 13 Stockwerke hoch gebaut (mit einem Durchmesser von 40 Metern) und wird für einen Non-Stop-Flug um die Welt ohne Wiederbetankung eingesetzt werden. Dieser Flug wird etwa 14 Tage lang dauern und eine Strecke von 45.000 km umfassen. Der Flug ist für gegen Ende des Jahres 2006 geplant. Das Ziel ist es, den bislang längsten belegten Flug für ein Fluggerät in der Erdatmosphäre aufzustellen.

Das kugelförmige Luftschiff wurde von der Firma 21st Century Airships Inc.entwickelt und zum Patent angemeldet. Es soll als Plattform mit vielen Funktionen dienen, vom Werbeträger bis hin zum militärischen Höhenfluggerät für die Überwachung und für die Kommunikation. Die bislang entwickelten Prototypen haben bereits grössere Höhen als die traditionell zigarrenförmigen Zeppeline erreicht und halten den Höhenflug-Weltrekord für Luftschiffe. Darüber hinaus sind sie auch die weltweit einzigen Amphibien-Luftschiffe, mit denen man vom Wasser aus starten und auf dem Wasser landen kann.