Namhafte US-Wissenschaftler mit Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis geehrt – Erstmals Nachwuchspreis verliehen

Der Staatssekretär im Bundesministerium für Gesundheit, Dr. Klaus Theo Schröder, hat gestern in der Paulskirche in Frankfurt am Main den Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis überreicht. Die US-Wissenschaftler Craig Mello und Andrew Z. Fire erhalten den mit 100.000 Euro dotierten Preis für ihre wegweisenden Forschungen auf dem Gebiet der Genetik.

Staatssekretär Dr. Klaus Theo Schröder: „Es ist mir eine besondere Freude, zwei international renommierte Wissenschaftler für ihre Forschungsleistungen zu ehren. Professor Fire und Professor Mello werden für die Entdeckung der so genannten RNA-Interferenz ausgezeichnet, einer Methode, die es erlaubt, in Organismen schnell, hochwirksam und zielgenau einzelne Gene abzuschalten und so deren Funktion zu verstehen. Die Einsatzmöglichkeiten sind vielfältig. Auch wenn der Weg zur therapeutischen Anwendung noch lang ist, ist man überzeugt, dass die RNA-Interferenz ein großes Potenzial für die Behandlung schwerer Krankheiten in sich birgt. Mit Hilfe dieser Methode ist es bereits gelungen, in Kulturen mit menschlichen Zellen die Ausbreitung von Viren, darunter die Erreger von Aids, Kinderlähmung und Hepatitis C zumindest zeitweise zu unterbinden.“

Erstmals wurde in diesem Jahr der Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Nachwuchspreis an eine junge Wissenschaftlerin verliehen. Die 34-jährige Spanierin Dr. Ana Martin-Villalba erhält den Preis für ihre grundlegenden und viel beachteten Beiträge in der Nervenforschung. „Ich begrüße die Einrichtung eines Nachwuchspreises sehr, weil damit die Leistungen einer jungen Wissenschaftlerin bzw. eines jungen Wissenschaftlers an einer deutschen Forschungseinrichtung in besonderer Weise gewürdigt werden“, sagte Staatssekretär Dr. Schröder auf der Preisverleihung.

Der Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis

Der Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis wird traditionell an Paul Ehrlichs Geburtstag, dem 14. März, in der Frankfurter Paulskirche verliehen. Der Preis ist mit 100.000 Euro dotiert und wird mit 42.500 Euro vom Bundesministerium für Gesundheit bezuschusst. Ausgezeichnet werden in- und ausländische Wissenschaftler, die auf den von Paul Ehrlich und seinem wissenschaftlichen Weggefährten Ludwig Darmstaedter beforschten Gebieten, insbesondere der experimentellen und Chemotherapie, Blutforschung, klinischen Bakteriologie, Immunitätslehre und Krebsforschung, hervorragende Leistungen vollbracht haben. Ausgewählt werden die Preisträger durch den Stiftungsrat der Paul-Ehrlich-Stiftung, einer von der Witwe Paul Ehrlichs gegründeten Stiftung.

Der in diesem Jahr erstmals vergebene Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Nachwuchspreis wird für herausragende Leistungen auf dem Gebiet der biomedizinischen Forschung an Wissenschaftler verliehen, die das 40. Lebensjahr noch nicht vollendet haben. Das von der Stiftung finanzierte Preisgeld von 60.000 Euro muss forschungsbezogen verwendet werden.

Weitere Informationen:
Website von Prof. Dr. Andrew Fire, Departments of Pathology and Genetics, Stanford University School of Medicine-Instituts:
http://genome-www.stanford.edu/group/fire

Website von Prof. Dr. Craig Mello, Howard Hughes Medical Institute, University of Massachusetts:
http://www.hhmi.org/research/investigators/mello.html

Pressemitteilung der Goethe-Universität Frankfurt zur Verleihung des Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preises:
http://www.muk.uni-frankfurt.de/pm/pm2005/0905/157-pe/